初十这日，百里极领了薪俸，便特意在皇宫门口等候谢九郎。
自从上次在百里府中用过一餐胡饼，他二人关系更进一步。可是，百里极对谢九郎的感觉似乎复杂些些。具体如何他说不清，就是时常觉着谢九郎有点古怪。
日头西斜，谢九郎才从宫里出来。再过三五天就正式表演了，谢九郎依旧泰然自若，丝毫不见慌乱，神态从容，迈着方步。
“九弟！”百里极笑吟吟迎上前。
谢九郎回给他一个大大的笑脸，唤道：“十一哥。”
“我在云来酒店定好了雅间，请你吃雕胡饭和椒盐烤鸭。”
“今儿个？”
“是啊。”百里极应和，停顿片刻，又问他：“你不得闲？”
谢九郎摇摇头，“你别骑马了，乘我的马车去吧。”
百里极正有此意，情不自禁的咧嘴笑了，“好！我带了好些李广杏干，咱们路上吃。”
自从谢九郎夸他荷包里的杏干美味，百里极就终日李广杏干不离身，唯恐谢九郎突然想吃，他没带着。
俩人一前一后上了马车坐定，百里极解下荷包敞开口，对谢九郎道：“九弟，叔叔昨儿个向陛下觐言，请求陛下准许晋王去到简思帝陵祭拜，告慰先帝魂灵。”
谢九郎从荷包里拣出最大的那颗杏干，捏在指尖，顺口接道：“陛下说他还要思量思量。”
“诶？九弟你如何晓得”百里极诧异。虽然谢九郎每日往返深宫，然则，君臣奏对外人是无法知晓的。
谢九郎咬掉杏干一角，唇角微弯，含混不清的说：“我猜的呀！”其实是永宁宫小窦诉与她知。
百里极为人爽直，谢九说什么，他就信什么。
“九弟，你可真厉害。”
“十一哥，你才厉害。对太常寺那场赢得痛快！”说起百里极在鞠城里的精彩表现，谢九郎目中闪烁着点点欣喜光彩，“你那天的双肩背月漂亮极了。太常寺那班人都看傻眼了！”
百里极得他夸赞面色微微泛起酡红，由衷说道：“九弟，你确是内行。待你身子大好了，我教你蹴鞠。”
“我才不学呢！跑来跑去满身臭汗，多难闻。”谢九郎鼻翼翕动，嫌恶的模样像极了贪吃的小刺猬。
百里极看他可爱，忍不住伸出手想揉揉他额头。未等触及到谢九郎，百里极猛地想起他不喜欢这等亲密举动，讪讪的缩回手，道：“要不我教你骑马？”
“不学。”谢九郎不以为意的耸耸肩，“我有马车学骑马作甚？”
百里极语结。
有时候，谢九郎明明是故意抬杠，可仔细想想又确实是那么回事。
百里极也搞不清楚谢九郎小脑袋瓜里那些稀奇古怪的想法，索性由着他说去。
“九弟，果然如你所料，陛下仍是固执己见，封卫瑫为壮武将军。阿爹说，杨相爷当场就黑脸了。”百里极说着拿出一枚杏干放进嘴里吃了起来。
“但凡杨相爷顾及着点儿大局，就不会与陛下说那番蠢话了。陛下这段时日不会经常出入凤寰宫了。”谢九郎一小口一小口的吃着杏干，极为笃定的说道。
百里极认同的点点头，“是啊。陛下一则是为了敲打杨丞相，二来也是在告诉杨皇后收敛一些。别总想着为晋王殿下做媒。”
“他们兄妹俩不仅仅是想要保住现今的荣宠，而是想要世辈繁盛。然则，他们忘了，人无千日好，花无百日红，哪能万事都遂了心愿呢。”
“正是这个理儿。”百里极吃完手里的杏干又拿一枚出来，“九弟，我听人说莫州霍氏霍洵美有意与你结交，不知是不是想让你做他的女婿呢。”虽是玩笑话，百里极却是忧心忡忡，“九弟，莫州霍氏与你家世并不般配，若然霍洵美真为此事，你一定坚决推拒，不能由着他遐想。”
话音未落，谢九郎被杏干噎住，一个劲儿的干咳。霍洵美有心结交谢九郎，她并不感到意外。不过，她可以肯定的说，霍洵美不会将霍盈许配给谢九郎。
百里极见他咳得脸色都涨红了，也顾不得那许多，不住的帮谢九郎摩挲后心，“瞧你，吃那么慢还能呛着。让我说你点什么好？！”
闻言，谢九郎面色更红了，断断续续的说：“还不是你吓的？！”
“好！好！怪我，怪我！”百里极哭笑不得，“你有事尽管往我这儿推，谁让我是做兄长的呢？”
谢九郎止住咳，扭头望着百里极，见他神态肃然，一边说，边为他捋顺脊背，一颗心立刻柔软的好似天边云朵，唤声：“十一哥……”
百里极并没察觉谢九郎一样，自顾自说下去：“诶，对了。裴府尹真的上了道折子，其中详述柳维风侵占良田，入股赌坊等等劣迹。陛下为此事大发雷霆，紧接着就重赏了裴府尹。”
这件事，永宁宫的小窦没有与她提及。谢九郎坐正身子，沉声问道：“裴府尹几时上的折子？”
“貌似两三日之前。陛下压到今儿个才说。柳维风被陛下当众点了名字，痛斥一番。”
“之后呢？下朝以后，陛下没单独召见柳维风？”
百里极摇摇头，“没有。我听说，柳维风有意求见陛下，都被田贞挡了回去。”
谢九郎微微沉吟，“如此说来，陛下很快就要向军中动手了。对了，杜乾平那边情景如何？”
“他？”一想到被折磨的不成人形的杜乾平，李广杏干都失了味道。
“他还没把柳维风供出来？”谢九郎一看百里极神色就知杜乾平必定抵死不认。这大大出乎她的意料之外。
谋逆大罪，岂是杜乾平一介幕僚能够承担的？他却一反常态，宁可承受皮肉之苦也不供出柳维风，他究竟因何至此？
“那么，刑部与大理寺作何主张？”
“还能作何主张。陛下摆明了想要凭借蒋楷谋逆重击柳维风，甚至将他连根拔起。奈何杜乾平是盏牛皮灯笼，根本点不着，我们干着急也没用啊。”百里极父子俩为了杜乾平一事伤透了脑筋。
皇帝陛下催的又紧，三不五时就要问上一问。可那杜乾平吃了秤砣铁了心，就是不肯签字画押。
“或者，杜乾平的家人被柳维风拿捏住了，所以他才不敢乱说话。”谢九郎说着，脑袋一歪，目光投向百里极。
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