玉姝朝百里极身后望望，疑惑道：“阿豹没与你同来？”
“哦，我怕招惹你家阿豹生气，就没带它。”百里极在花厅里四下逡巡，“咦，小猫没在呀！看不见它，还觉着空落落的呢。”
“它一般都在内宅呆着。”玉姝命人为百里极斟上热茶，“先喝些茶润润嗓子。”
“好。”百里极执起茶盏，问道：“你府中添了许多生面孔。”
“是啊，正月里找不到人，前儿个才算是各就各位了。”
百里极啜了口茶，说道：“谢九，你近日多在宫里，可曾听闻陛下有意封定远侯的孙子卫瑫为壮武将军？”
此事兴庆宫的甫春早就说与她知。赵旭对卫擒虎、百里恪、百里忱连番恩赏，目的就是为他们在朝中树立威信。为彻查军中贪墨做下伏笔。
壮武将军是散官不假，可也足够卫瑫入朝议事。如此一来，定远侯府又多了一份助力。卫擒虎不群不党，对他来讲是件好事。对柳维风而言就是大大的坏事了。
既然百里极有此一问，定然有其原因。玉姝沉声问道：“难道其中多有阻滞？”
“杨相爷今日去到永宁宫与陛下共进午膳，席间他委婉提出卫瑫尚且需要历练，建议陛下封晋王殿下为云麾将军。”
百里极只是大理寺司直，这等事体不是他应该考量的。玉姝沉吟片刻，问道：“百里御使让你来向我讨主意？”
“嗯。”百里极面容肃然，微微颌首。一本正经的百里极老成沉稳，与平素喜眉笑目的他截然不同。
玉姝浅浅笑道：“杨相爷害怕定远侯府荣宠盖过杨府罢了。他从没想过强强联手，比单打独斗强太多。”杨相爷不想定远侯府多个四品将军，她就偏要给卫瑫挣来不可。
“你的意思是……”百里极听玉姝话中意味是让百里恪与杨相爷结盟。可杨相爷鼻孔冲天，又时常与宁侍中斗气，他们要是凑在一堆儿，那还不乱套了？
说话功夫，婢子鱼贯而入，捧来酒菜。
大喜真的下足了功夫，四冷四热还不算，他照着玉姝的画册鼓捣出六个看菜，浩浩荡荡摆在桌上，与皇家宴席一样热闹。
百里极看的目瞪口呆，指着手执玉笛的音声人，道：“那不是素蒸音声部？”
“正是。”玉姝为百里极斟满马朗酒，“别愣着，尝尝酒味如何。”
百里极端起酒盏，抿了一小口，赞道：“好喝！”
冷热菜陆续摆放整齐，百里极一样样数过去：“缠花云梦肉，仙人脔、水炼犊……谢九，你家请的是御厨吧？”
“御厨我可请不动呢。是从东谷带来的。”玉姝含笑说着，为他夹了一片缠花云梦肉，“不过，我这厨子爱好钻研，也有灵气。”
百里极嘴里塞满了缠花云梦肉，含混不清的说着，“岂止有灵气啊！”等不及咽进肚里，就竖起了大拇指，“好好好！”心服口服的一连三个好，使得玉姝喜笑颜开，打趣道：“知你吃惯金贵东西，还怕这些入不了你的眼呢。”
“谢九，你府上的吃食都美味。”尤其是经过谢九的手的，更加美味。百里极藏起后半句，给谢九夹了个片仙人脔，“你身子还虚着，不用陪我饮酒，多吃点菜。”
“还有道白龙臛，我吩咐最后才上，正好给你解酒。”白龙臛色白味厚，又鲜又浓，趁热食用最好，上早了就冷了，白费一番心思。
谢九眸光流转，好似山色倒映湖中，旖旎浩渺。百里极在他眼中流连不去，轻声说道：“谢九，你真好。”
二人对视片刻，玉姝弯起眉眼，催促道：“快吃啊，愣着作甚？”说着，给他也夹了一片仙人脔，“你最近练习蹴鞠很辛苦吧？”
“不辛苦。”百里极收回目光，理理思绪，问道：“谢九，你方才那话究竟是何用意？难不成是想让我叔叔去与杨丞相低声下气，求他施以援手？”
“不必。陛下有主见，哪能轻易被人左右？暂且不用理杨丞相说些什么。反正他迟早都是我们的人。”
玉姝端起茶盏抿了抿，“自从琉璃归朝，帝后对他宠爱有加。正所谓木秀于林风必摧之，琉璃也一样。那些虚职对他来说可有可无。他真正需要的是万民归心。百善孝为先，与其争封号，倒不如去简思帝陵祭拜告慰。你将我原话带给百里御使，他就知道如何做了。”
杨相爷万不会想到，他的拦阻，会为玉姝铺就一条通往丰山村的平坦大路。
百里极搁下牙箸，思忖片刻，“你的意思是，想为晋王殿下博个孝义的名声？”
玉姝点点头，“琉璃长在民间，又是波若大师徒儿。他在百姓心目中是极为特殊的存在。这样就使得百姓们对琉璃的关注远远高于襄王。”
“所以，晋王殿下就要利用这一点，尽快建立民望？”
“是的。襄王曾是陛下唯一皇子。柳氏总以为襄王继承皇位是迟早的事，才没做太多铺排。否则，也不至于像今日这般手足无措。依我看，柳氏很快就要反扑。我们决不能让她得逞。
现如今，杨相爷犯糊涂，那就请宁淑妃辛苦一趟，去与杨皇后说项。虽然杨皇后不热衷政事，可她懂得为亲人谋算。只要宁淑妃坦陈厉害，杨皇后就知如何抉择。”
百里极举起酒盏，朗声道：“谢九你可真是一语惊醒梦中人。来！我敬你一杯！”
玉姝拿茶盏与他碰了碰，道：“宁侍中也是时候为定远侯说句话了。”
百里极嘴里含的酒差点喷出来，匆忙咽下，才道：“宁侍中没少给定远侯添堵，他那张嘴……”余下的话不用多说，玉姝也明白个中深意。
“放心吧，宁侍中不傻。他与定远侯拴在一根绳儿上呢。”
“你的意思是定远侯也是我们这边的？”
“且看宁侍中能否暖回侯爷的心吧。”玉姝浅笑着啜口茶，戏谑道：“我想，宁侍中若早知今日，一定能管得住嘴。”
“就是！”百里极非常认同的点点头，“谢九，你做的那首《气球赋》被人张贴在鞠城外墙上，任谁看了都说好！还有你出的对子，我刚才来的时候，听见坊里不少人议论呢。”
“雕虫小技罢了。倘若我说爱娇宴以后，东谷谢九会在整座京都掀起一波不大不小的风潮。你信不信，十一郎？”
百里极不假思索，脱口而出，“信！”
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