这支人马号称了六万大军；一路仰攻向西之后就受挫于夔州瞿塘峡口的滟滪堆附近；先发的两个军在峡口瞿塘关被官军的城垒所阻而屡攻不克，然后又被乘着涨水放流而下的官军水师，袭杀烧掠了后方的营寨辎重；
余部士气大沮无心再战在官军的顺势追击下，一路从奉节、巫山、巴东败退到了归州的秭归后，就只剩下一万多人了。因此作为好不容易退下来的左翼率将盖洪，才再度派人前来广府想他所求更多的粮草和物用的支援；
要知道，中路军的大败已经让林言这般留司的重要人物，都要生出某种首鼠两端的心思来了；他实在没有把握在听到西路军也失利之后，那个虚和尚又会有什么反应和别念呢。他毕竟比身为黄王外甥的林言还要隔阂的更远一些，在昔日的军府当中亦是有所杯葛和矛盾的。
因此，对于对方归还之后是否与林言开始同流合污，甚至接受朝廷招安的一切苗头和可能性，都必须抢先一步掐死掉。因此孟揩不得不开始依照黄王留下的指示，提前进行布局和打算以防万一，哪怕其中可能会有所谬误和偏差但也只能对不住了。
他反复告诉自己这一切都是为了义军的大局为重，就只能姑且牺牲一下个人的得失了。至少他事后会努力保住对方的身家性命，而由此在自己的监督下专心治理，那些义军所不擅长的地方事务，就不要在沾上任何与军中有关的事务而过多的分心和劳神其他了。
况且凭心而论，相比一个初来乍到实际不过一年多就扶摇直上的虚和尚，三江军还是掌握在王蟠这般十分熟捻的义军老兄弟手里更好，更为令人安心和令人自信驾驭得住。
至少三江军这还算完好的有生力量，不能再这么白白留在岭南而在军前无所作为。
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