转眼过去三天，曹延能够勉强下地走路。
信守承诺让曹奋礼回村。之后曹延找到居乐，献上了自己的新对策。
之前他曾派出一百民兵，由埃莫森带领前往沼泽侦查。
但在沼泽里，并没有发现鳞甲族余孽的踪影。
曹延知道，鳞甲首领绝不会放过他。
毕竟他将鳞甲族的传统反复践踏，不杀了自己，他们绝对不会善罢甘休。
“你说有妙计？快说来听听。”居乐欣喜不已，抓着曹延的手道。
曹延眼珠一转，嘿嘿笑道：“既然找不到，那我就以身犯险，把他们引出来。”
居乐一听，脸色顿时变得十分难看，颇为不爽道：“我还以为你有什么高招，没想到是这么个馊主意。你是不是太膨胀了？”
“怎么会！你先听我说完。”曹延已经料到居乐会有这样的反应，于是耐心解释道：“之所以准备以身犯险，我是经过成熟考虑的。再说，两百多民兵一天的开销有多大，这你是知道的。如果再拖下去，还没找到鳞甲族，我们就先被拖垮了。”
形势确是如此。但胜利与曹延的安危之间，让居乐难以抉择。
他低着头，一脸为难之色，想了很久，他问道：“说说具体怎么做。先说明，如果你的安全得不到保障，我是不会答应的。毕竟比起鳞甲族，我更不愿意失去你。”
曹延闻言欣慰一笑，暗道不枉我替你殚精竭虑，“现在我们兵多势盛，鳞甲族必然不敢露头。我们不妨做一场戏，停止粮食补给，并减少每天的伙食，到时必然会有士兵忍受不住逃跑。如此一来，藏在暗处的鳞甲族就会认为，我们即将土崩瓦解。”
说到这，曹延见居乐有疑问，便抬手示意他稍安勿躁，接着道：“同时我们暗中挑选一百士兵，每日给他们足量伙食。只待时机一到，我便装作与你翻脸，带上部分士兵出走以做诱饵，你再带其余士兵随后，定然可以一举剿灭鳞甲族余孽。”
听完曹延的计策后，居乐还是有些担心。他连连摇头：“不行，这样太危险了。鳞甲族还有五十人，他们杀你的决心已定，你带的人少了不安全，人多了他们绝对不会上套。”
曹延不便对居乐说明自己其他的顾虑，便固执己见对居乐道：“必需这样，我们拖不起了。如果你拒绝我的计策，我就走。”
居乐听了这话有些不高兴，可看到曹延一脸决绝，便知道自己说服不了他。
感动于曹延忠诚的同时，他又问道：“那你带多少人？”
“三十个。”曹延伸出三根手指。
居乐闻言立马伸出四根手指，说：“四十，不然我马上让人把你关起来。”
“四十就四十。”虽然多了点，但曹延相信鳞甲族首领不会放弃唯一的绝佳机会，毕竟他那么恨自己。
之后的的几天，曹延减少了每天的伙食。与此同时，暗地里挑选出八十身强体壮的民兵，与自己的嫡系住在一起。
夜里曹延悄然来到营房，要求众人立誓保守秘密，并协助演好这一场戏。
同时，曹延派了几名头脑灵活的士兵，在民兵中散布谣言。说家族已经无力供给粮食，几天后，溪潭村就会断粮。
为了使效果逼真，曹延要求埃莫森等人日夜坚守粮库，不许任何人靠近。
三天时间里，饥饿愤怒的民兵们，多次要求居乐退兵。但无一列外，统统被居乐一通臭骂。
另一边，居乐下令村民们交出粮食，由他统一保管分发。
极不合理的手腕，使得一时间群情激愤，各种咒骂声不绝于耳，统是向着居乐曹延二人去的。
伙食一天比一天少，士兵们终究还是忍受不住，开始出现逃兵。
曹延让居乐以十个银币的价格，上演了一出惩罚逃兵的好戏。
这一下更加激起民兵的不满，饥饿的民兵们纷纷抛弃他们的领主，各自逃跑回家。
............
盘蜿村议事大厅，全村的骨干都已到齐，趁着曹延不在，曹奋礼再一次坐在领主的位置上。
喧闹的讨论过后，曹奋礼站起身来，为这场讨论做出总结，他朗声道：“既然众位都认为该打，那我就依大家的意思，打。狠狠的教训这些兽人，让他们知道，盘蜿村是我们的。”
见下面的人激动地叫嚣着如何如何收拾兽人，曹奋礼大手一挥，众人立即收声看向他。
他很享受这感觉，“大家回去召集人手准备武器。明天夜里到这集合，后天一早出发，剿灭兽人。”
盘蜿村北面边界，一处三年环山的平地里，坐落着二十多个破烂草棚。
正是吃饭的时候，每个草棚外面都升起炊烟。
一个看上去比其他草棚好很多的，用兽皮铺地的木棚里，高大的兽族酋长，正咀嚼老婆切给他的鹿肉。
一个红发兽人跑近木朋里，面对酋长，右手敲了左胸一拳，然后说：“酋长，斥候来报，盘蜿村的人类正在集结队伍，看来应该是准备前来报复。”
酋长闻言眉头都不皱一下，“呸”吐了口唾沫，不屑道：“自寻死路。要不是怕惹来帕尔森公国军队，就凭他们这些乌合之众，那能三番两次前来挑衅。我虽不愿多生事端，但却不能容忍兽族的尊严受到挑衅。也罢，既然他们想死，那就杀个痛快，再给他们长点教训。”
等到酋长说完，红发兽人这才想起来，急忙从腰间取出一张卷起的纸条，递给酋长道：“这是一个人类交给斥候，托他转交给酋长您的。”
“哦”酋长眉头一挑，显得有些意外。
他接过纸条打开一看，只见上面写着‘本不欲战，民情难禁。如若擅自来攻，还望手下留情。数十年邻里之情，是杀是留，全凭酋长抉择。’
酋长看完哈哈大笑，一边把纸条递给红发兽人，一边道：“还是有明白事理的人嘛。你说，送这纸条的，是那曹奋礼，还是那新任领主曹延。”
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