舜进入大麓时，遭遇了狂风暴雨，但他没有迷失，尧因此知道舜适于承担治理天下的重任。尧年老后，让舜代行天子之义，巡行狩猎。舜执掌政务二十年，期间尧仍旧让他代行摄政。摄政八年后，尧去世。经过三年的丧礼，舜禅让丹朱，天下归于舜。而禹、皋陶、契、后稷、伯夷、夔、龙、倕、益、彭祖等人从尧的时代起，都被选中但未被分配职责。于是，舜到达文祖之地，与四岳商议并辟开四方的门户，使得四方的消息能够畅通无阻，命令十二位牧人评估帝德，并重视行善之道。舜要求他们远离奸诈之人，这样蛮夷就会俯首服从。舜对四岳说：“有谁能担任尧一样伟大的事业，来为我一起分担工作？”他们都说：“伯禹适合担任司空，可以表扬他的贡献。”舜说：“很好！禹啊，你负责治理水土，我期待你的努力！”禹稽首表示感谢，并将职位让给了稷、契和皋陶。舜说：“好吧，你们去吧。”舜又说：“废除君主制度之后，人民开始饥饿，你后稷要开始种植各种农作物。”舜还说：“契啊，人民之间缺乏团结，五个等级无法驯服，你要作为司徒，向他们传授五教，以宽容为准则。”舜又说：“皋陶啊，蛮夷嘲笑夏朝，敌人和贼寇猖獗，你要作为士人，规定五刑并让其服罪，五服三进；规定五种流放，并要有度，文明并且可信。”舜问：“谁能掌管我在工匠方面的需要？”大家都说垂合适。于是，舜任命垂为共工。舜又问：“谁能处理我关于植物、鸟兽的事务？”大家都说益合适。于是，舜任命益为朕虞。益稽首表示谢意，并将职位让给了朱虎和熊罴。舜说：“去吧，你们配合好。”随后，舜对四岳说：“嗟！四岳，有谁能主持我所设立的三礼？”大家都说伯夷合适。舜说：“嗟！伯夷啊，你负责治理宗庙之礼，日夜保持敬畏，你真是纯静和谦虚。”伯夷将职位让给了夔和龙。舜说：“好吧，那夔你负责典乐，教导儿童，直率而亲切，宽宏而有节制，刚毅但不横行，简约但不傲慢；在诗词中表达思想，在歌中传达长者的智慧，声音顺应永恒的规模，音律与和声相融，八种乐音要和谐，不能相互冲突，用来调和神人之心。”夔说：“是的！我用击石拊石的方式，让百兽共舞。”舜说：“龙啊，我担心诽谤之言的影响，惊动莫须有的人，命你担任纳言，日夜听从我的命令，只相信我一个人。”舜说：“嗟！你们二十二人，真是令人敬佩啊，非常及时地为天下人民服务。”每三年考核功绩，三次考核后升迁。无论远近，勇功俱被重用。舜分封北方的三个苗族。
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