吴履唯唯诺诺，暗地里却是喜滋滋的。
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自从曹印入了大牢后，满朝荐不禁想起当年推举四贤后，无影人留下的那一句话，“为了一柄玉如意，害了四名痴贤人，何其愚也……”满朝荐虽已闲居在家，却不甘心自己所做所为被无影人不幸而言中，因此，无论如何，得想办法救曹印出狱，让他东山再起，复为朝廷所用。
满朝荐冥思苦想，数月后终于思得一计，遂写信给吴履，叮嘱他如此这般去做。吴履得信后，秘密找来荆家四兄弟，将其安插在府内做事，对外谎称是远方亲戚，过了一年多，吴履见荆家兄弟果有大才，遂向吏部举荐四人，吏部直道是吴履关照自家亲戚，也就行下公文，派四人到庐江做官。荆家兄弟不负吴履厚望，隐瞒了与曹印的师徒关系，在庐江兢兢业业，果然将境内治理得井井有条，声誉传至朝廷，吴履大喜，决定寻机再救曹印。
一个月后，紫禁城武英殿外。
李邦华叮嘱四荆道：“一个月前，户部尚书吴大人本欲举荐他人，是我在皇上面前力荐四位，今日面圣，四位当把握机缘，莫要让皇上失望，白白毁了大好前程。”四人谢道：“大人大恩大德，学生四人没齿不忘。”
进了乾坤宫，行了大礼，崇祯帝见四人儒雅，龙颜大悦，道：“想不到四位少年英才，能将庐江县治理得如此安定，真是我大明之福。”李邦华见皇上夸赞四荆，露出一副意气洋洋的神态。
荆悝道：“太祖皇帝制《大明律》，明礼以导民、定律以绳顽，又做《大诰》，定五刑，编写成书，刊布中外，此乃安邦之基，强国之宝也。庐江境内清平，百姓安定，乃拜太祖皇帝所定律法所赐，又赖皇上圣明隆恩，我兄弟四人只不过严遵法度而已，何功之有？”
荆鞅道：“庐江百姓都道：‘大明律法严明，我们衣食无忧了。’也有人道：‘当今圣上能行太祖之法，我们谁还去跟随贼寇流窜，即使贼寇拿刀架在脖子上威逼，我死也不离开庐江。’可见，庐江安定，全赖我大明律法之神效。”
崇祯嗟咨言道：“四位爱卿不必过谦，话虽这么说，可太祖律法虽好，也需要人来推行，全国那么多府、州、县，各级官吏都行太祖之法，为何独独只有庐江治理得好？况且，我记得太祖皇帝留有遗训：‘天生蒸民，不能无欲，欲动情胜，诡伪日滋。’太祖之法已过两百多年了，如今民欲贪婪，礼义全无，贼寇四起，君臣大道乱矣！四位爱卿能将庐江治理好，又不居功，甚好！”
荆斯道：“皇上，流寇之乱，并非人欲之错，也非太祖律法年久失效之故。人，皆有贪欲，贼寇有，良民亦有，甘陕饥民有，庐江穷汉亦有。其他各地虽说也推行同样的律法，但行法不严，犹如无法，我兄弟四人为政，唯谨行法度而已。由此可见，庐州与其他地方，治与乱的根源在于法之行否。”
荆斯这话，引起了崇祯帝的极大兴趣，帝倾身向前道：“四位爱卿如何实施太祖之法，说来听听。”
荆非拜道：“禀皇上，臣等四人将个‘法’字当成皇上，将个‘律’字看成九鼎，《大明律》三十卷，四百六十条，两万八千七百四十五字，一法一律，一词一字，臣等均视为至宝，有若皇上圣旨，不敢擅改半字。倘若有人违了律法，在臣四人心中，此人即是背反太祖遗训，违抗皇上圣意，不管他是官是民，是贵是贱，是江湖豪强还是羸弱百姓，也不管他所犯是杀人放火还是偷鸡摸狗，即便是偷了一根丝线，抢了一棵白菜，骗了一粒芥子，臣四人都一视同仁地将他抓捕归案。如此，境内恶棍、流氓都明白一个道理，那就是法不可犯，律不可欺，违法必被捉，犯律定遭擒，因此庐江自然清平，百姓自然安定。”
“好，好，四位爱卿果是贤才，”崇祯帝龙颜大悦，几近手舞足蹈，又对李邦华推荐四荆大加赞赏，欣喜道：“李爱卿，我大明有荆家四兄弟这样的人才，何愁天下不太平。”
李邦华连连点头道：“皇上所言极是，臣斗胆推荐荆家四兄弟入朝为官，为皇上效力，为大明效力。”
荆悝拜道：“惭愧，臣兄弟四人只学得恩师才学万分之一，治一县一州尚可，若要入朝为官，臣四人万万不敢。”
“恩师？ 爱卿恩师是谁，在哪里？他为何不出来做官？”崇祯大喜，急切追问。
荆悝道：“臣恩师姓曹名印，精通历朝历代律法，对管仲、李悝、商鞅、吴起、李斯、韩非、王安石之法颇有研究，可以说是千古难得的法家奇才。我们在庐江所为，全是学自恩师，可惜，我兄弟四人刚刚拜师不足半年，才学了点皮毛，恩师就被人陷害入了大牢。”
李邦华大惊失色，不禁暗暗叫苦，自己苦心推荐来的四荆，竟然是曹印的学生，倒霉，真倒霉，我怎么事先不打探明白就贸然推举此他们，这不是搬起石头砸自己的脚？
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