长安北城东侧平朔门内，来宾馆代国来使下榻馆舍。
“权公，今日缘何有暇亲至？”
王猛病故后，接手其职的权翼在前秦虽无丞相之名，却掌握机要实权，燕凤对他的来访淡然相迎，心底却是各种揣测，一定发生了什么要紧的事。
前秦发大兵攻打代国后，曾几次朝觐苻坚的燕凤临危受命，再次出使长安谋求斡旋。燕凤深得拓跋什翼犍信任，在刘库仁受任南部大人的同时奉命南下，刘库仁兵败石子岭时，日夜兼程的他就已住进来宾馆，但一直没能得到谒见苻坚的机会。
燕凤的安然自若，是因为代国实力尚存，只要能缓过这个冬天，无论是代王拓跋什翼犍病愈，又或是册立继承人进行权力交接，将战事拖延到来年乃至更久，并不是没有绝境翻盘的可能，而前秦迫于后勤压力，也不可能将战事无休止的进行下去。
可是在代国内部，也不是铁板一块，就算拓跋什翼犍可以率部远遁阴山以北，暂避前秦锋芒，将战争演变为旷日持久的僵持，只是代国自身也会因精华牧地的丢失陷入各部内争，崩溃的速度也许比前秦更快。
“子章博学多闻、腹载五车，昔年代王因征聘遭拒，调重兵围代，以屠戮乡梓迫卿出仕，而我主秦王珍惜才士、善待降人、不害无辜，仁名远播，子章当知良禽择木而栖。”
权翼年近五旬，身材已经发福的他不仅是前秦的尚书右仆射，在王猛病逝后还接掌司隶校尉，是苻坚最信任的心腹重臣之一。
而燕凤通览经、史，擅阴阳、谶纬，与拓跋什翼犍亦师亦友，还是已故代世子拓拔寔的师傅，所得信重犹如王猛之于苻坚，只因代国的部落政治，汉臣出身的他虽然才华出众，却也无法越过各方部大执掌兵权。
“权公知我宗族在代，又何必以此相试？我还是来时那番话，秦王灭代国虽易，平代国却难，当存续拓跋氏遥制代国以安定北方，否则塞上数十年间将再无宁日。”
燕凤三言两语就将权翼的笼络婉拒，转而将话题引向此行目的，将代国的窘困处境关联到前秦北方安定，以此进行斡旋。
前秦经苻坚、王猛主政，近二十年生聚后，所爆发、展现出来的潜力和雄心，天下有识之士都看在眼中，攻灭仅剩的凉、代两国一统北方，下一步大战略的目标必然是偏安于江左的晋室，从而使天下重归于一。在这样的前提下，一旦大半军力被拖在边塞，用来抵御游牧部族的袭扰，哪里还有余力南下。
拓跋鲜卑所建立的代国，并不是一个真正意义上的封建制国家，大半规制仍然是部落联盟那一套，东、西、南、北分置部大这种划分，就相当于清朝后金时期的八旗制度，而等到二十多年后拓跋珪建立北魏，仍然存在八公听政的形式。这种多头政治下的代国，割据一方已经是弊端诸多，与已经初步完成封建制革新的前秦相比，国力竞争上远远不如，战争的胜负毫无悬念。
回到前秦大规模进攻代国的当下，无论身在盛乐的拓跋什翼犍，还是全权出使长安的燕凤，目的都极为明确，只要能停战，条件可以慢慢谈。这对有远见的代国君臣，最后底线别说是再次入贡称臣，哪怕是去国号、接受约束失去一定的独立性也不是不可以，只要拓跋氏能继续存在就行。
而对前秦来说，与其扶植野心勃勃的刘卫辰，导致铁弗部在前套一家独大，真不如雪中送炭，拉一把统治力行将崩溃的拓跋氏，将其收为附庸，间接控制代国鲜卑各部。不过这也是有前提的，那就是新的代国国主，不再具有拓跋什翼犍一般能够威服各部的声望，要完全依附于前秦来维持自身统治才行。
燕凤曾几次出使前秦，风度、学识极得苻坚欣赏，将其晾在来宾馆，对请见置之不理，当然是在等待前方局面的变化。
如今前秦由重臣权翼独自造访，显然是转机出现，而这个新局面又不是前秦所期待的，于是才想通过私下的游说，在燕凤正式谒见前达成一致。
燕凤虽然想要为代国、为拓跋氏保留更多的自主，但战场上打不赢，谈判桌上又怎么可能争取的到？而且在燕凤于长安等待谒见的这段时间里，代国内部又发生了惊天巨变。
前秦的暂缓进兵让面临穷途的代国得以喘息，可代国上下却没把握住这个机会，反而因为世子之位的争夺，发生了残酷的政变。
拓跋什翼犍率部返回云中盛乐宫之后，因为车马劳顿、心力憔悴，病情再次恶化卧病于床榻，虽还没到无法处置政事的地步，却也将宿卫的兵权临时交给了三子拓跋翰。
拓跋翰是已故世子拓拔寔的同母弟，都是已故的小慕容王后所出，他自十五岁掌兵时起，就以号令严明为人称道，才能远胜庶长兄拓跋寔君。接手盛乐宫守备的拓跋翰，立刻召集了四弟拓跋阏婆等年长兄弟，各自分派任务，日夜全副武装，环绕代王所在庐帐加强戒备。
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