婚礼之后，过了几天，出去快一年的金毛犬段景住居然回来了！
刘錡一度以为这家伙不会再回来了呢，却不想段景住不仅回来了，还带回来好多宝贝。
首先，是几匹高大俊美的阿拉伯马。一匹浑身黝黑，四蹄雪白的“乌云踏雪”；一匹浑身火红、额头一撮白毛的“赤火驹”；一匹浑身青灰间有白色花纹的“菊花青”；还有几匹灰色、栗色大马，一看也不是凡品。皇甫端听说有好马，跑过来看，也是啧啧称奇！
其次，是好几大车雪白雪白的盐，和高纯度的硝石。
最后，和段景住一起回来的，还有几个鹰鼻凹目的男女蕃人。
刘錡很奇怪段景住是如何弄到这些好东西的，虽然段景住离开的时候，刘錡在本钱、职务便利方面尽量给予支持，按道理也不会有这么大利润才是。
安顿好货物之后，刘錡把段景住叫到后院将府前院书房，打算细细询问一番。
婢女奉茶之后，段景住坐在椅子上想了好大一会，终于向刘錡拱手一揖，开口说道：“此事说来话长，其中关窍甚多，小人须请将爷先行恕罪，才敢详细叙说！”
刘錡点头道：“虽想来也不会是什么正经路数，只是你既然能回到军中，足见你仍是一个信守承诺的汉子。但说无妨！”
段景住涕零，起身下拜道：“得将爷如此评说，小人也不枉此行了！”
“行了，起来说话。”刘錡笑道。
段景住起身入座，整理了一下思路，说道：“将爷可知，我大宋各路均用铜钱流通，唯独川峡四路用的是铁钱？我陕西路与川陕四路交界，商贸交易多有往来，由此，铁钱、铜钱混用也就很正常了。”
刘錡心道，这些事我怎么会知道？于是只微微点头，却并不言语。
段景住接着说道：“这铁钱过于沉重，蜀地商人就弄出了一种纸钱，在商户之间流通，唤作“交子”。后来为了避免作假、拒付，便由官府收管、印发。”
咦，这个倒是知道。交子，世界最早的纸币嘛！刘錡点点头，道：“这些本将晓得，你继续说！”
段景住顿了顿，又说道：“我陕西路乃宋夏边境，常年互有攻伐，粮草消耗巨大，专靠朝廷运转，实在是难以为继。朝廷便推行“入中”之法，鼓励商人运送粮草到边关，朝廷再给予高价补偿。可这补偿官府如用铁钱充抵，搬运起来实在太重，而且铁钱在其他路州使用不便，官府保管铁钱费力不说，也多有损耗。便仿效“交子”，印制一种“便钱公据”，标明钱数，盖上官府印鉴和防伪暗图，不但轻便，还节省了铜钱。入中商人拿到这“便钱公据”，便可到榷货务兑换茶、盐、矾、香料等钞引。”
段景住一口气说了许久，端起茶杯喝了一口，看了看刘錡，留点时间让刘錡消化一下。
信息太多，刘錡感觉自己脑袋有点不够用，梳理了一下，对段景住说道：“接下来呢？”
“这“便钱公据”，是官府在京师准备本钱，印制好后拨付给西北地方官府，用以收买入中商人所运送粮草，并以此作为凭据，在京师可以领到面值三成的现钱。”段景住说道。
“三成？怎地这么多？”刘錡闻之眉头一抬，惊奇地问道。
“如果真是运送粮草，车马人工搬运费不少，都算进去也并不算多。关键是官府拿钱买了省事，说白了也是官府为了稳定边地粮价。”段景住神秘笑道。
刘錡点点头道：“边地按定价从商人手中收购粮食，商人的利润费用再由京师贴补，以免商人胡乱哄抬粮价，造成军心不稳。这也的确是个办法！”
段景住笑道：“可眼下，战乱不止，盗贼横行，边地离京师又有千里之遥，加上“便钱公据”在京师兑换手续颇为繁杂，许多商人便不愿意来回奔波，是以把手中的“便钱公据”降价出售给那些胆大的或者必须回京师的商人。”
“省去时间、回避被劫掠的风险，倒也是个法子。”刘錡道。
“压价压的很低哦！最低有五成！”段景住再次神秘笑道。
“这么低啊！那这一进一出，相差甚远，商户也愿意贱卖？”刘錡问道。
“没办法啊！没路数的商人拿“便钱公据”入京师兑换钞引，无人引荐便是麻烦得很，胡乱找人引荐，更是容易被骗。必得找“交引铺”换取交引，这中间便有好几成折扣。另外，茶盐商人无钞引便拿不到实货，便也不得不从“交引铺”里购买交引，这里面便又有加价。”段景住道。
刘錡算是听明白了，简单总结道：“明白了，也就是说，“交引铺”手里有交引，用交引低价收便钱公据，再用便钱公据去榷货务足额兑换其发卖的各类钞引，再把换出来的各类钞引加价卖给急需用钞引购买实物货品的各类商人。一个中间商通吃二头啊！”
段景住笑道：“确是如此，更何况，如果操作得当，于年底先用盐钞茶引低价批发换取粮食绢匹，其中折扣甚大，待的来年正月，只需一二个月，粮食绢匹的价格便可翻出两三倍之多。加上前面说的各个环节的差价，一通操作下来，利润可达5、6倍之多啊！”
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