此时此刻，身处营帐中的李芷依早已将外面发生的事情听得一清二楚。她的心随着局势的发展愈发紧张，忐忑不安地等待着最终的结果。
不久之后，她身边的几位女官率先得到了解救，并匆匆赶到她的面前，将事情的来龙去脉一五一十地告知于她。
听完女官们的叙述，李芷依只觉得天旋地转，泪水如同决堤的洪水一般汹涌而出，她哭得泣不成声。长久以来，她好不容易才敞开紧闭已久的心房，决心做一个全心全意投入爱情的女子。然而，未曾料到的是，自己的一片真心到头来竟遭他人利用，甚至险些因此丧失了清白之身以及心爱之人的宝贵性命。想到此处，她心中充满了无尽的悔恨与痛苦。
正在这时，一个温柔而熟悉的声音传入了李芷依的耳中：“别哭了，小傻瓜。世间怎会有人哭泣时依然能堪称天下第一美人呢？”
楚骁远远望见李芷依那娇俏的身影时，心中一直紧绷着的弦瞬间松开，仿佛卸下了千斤重担一般。他三步并作两步冲上前去，紧紧地将李芷依拥入怀中。然而就在下一刻，极度的疲惫与虚弱如潮水般汹涌袭来，楚骁眼前一黑，身子软绵绵地倒了下去。
当楚骁再次睁开双眼时，发现自己已然身处锦官城中。原来，在他昏迷不醒的这段时间里，尔木容和楚雄展现出了非凡的军事才能，他们果断地采取行动，成功地招降了强大的柳家军。可与此同时，这场激烈的战斗也让双方付出了惨痛的代价——楚骁麾下那英勇无畏的八千龙虎军如今只剩下不足三千人；楚雄所率领前来支援的楚家骑兵也损伤过半，人数锐减至不到八千人；甚至连尔木容手下那些悍勇善战的羌族勇士也遭受重创，折损近半之多！
楚骁强撑着身体坐起，接过递来的战报仔细阅读起来。每一行文字、每一个数字都如同尖锐的钢针，深深地刺痛着他的心。望着这份惨烈至极的战报，楚骁只觉得心如刀绞，悲痛欲绝。
站在一旁的李芷依默默地注视着楚骁，她深知这次惨重的损失至少有自己一半的责任。若不是因为担心她的安危，楚骁又怎会如此心急火燎地长途奔袭？如果能够稳扎稳打步步推进，伤亡定然可以减少许多。想到此处，李芷依的眼眶不禁湿润了。
稍作调整之后，李芷依伸手轻轻扶起楚骁，一同缓缓走向军阵前方。面对着众多浴血奋战归来的将士们，李芷依深吸一口气，满含愧疚地开口说道：“诸位将士，此次战役我军损失惨重，皆因我的缘故才令将军冒险急进。在此，我向大家致以最深切的歉意……”话音未落，李芷依已是泪流满面。
而在西南蜀地被平定之后，原本固若金汤的汉中城瞬间变成了一座孤立无援的孤城。起初，楚云玄率领大军从子午谷发起突然袭击，打得卢斜谷措手不及，对于楚云玄的进攻感到莫名其妙，完全摸不清对方的战略意图。待到他终于回过神来，意识到楚云玄只是佯装主攻之时，却惊闻二皇子李章暨已遭不测身亡的噩耗！
面对这样的局势，继续坚守汉中显然已经失去了任何意义。经过一番深思熟虑，卢斜谷最终做出了一个艰难的决定——开城投降。
所有的消息迅速传回了繁华壮丽的长安城，此时的景初帝正坐在龙椅之上，眉头紧锁，满脸愁容。他环顾四周，发现自己身旁竟然已经无人可用！曾经寄予厚望的长子不知为何突然间发疯失常；次子野心勃勃发动叛乱，最终却惨死于楚骁之手；三子更是肆意作乱，如今已被囚禁起来。至于那还算健康的四子，实在是难堪大任，难以委以重任。
就在景初帝为此感到焦头烂额之际，德高望重的帝师许楷祥站了出来，拱手说道：“陛下，微臣斗胆提议，可否让秦王世子前往蜀地呢？如此一来，待秦王拥有了自己的领地之后，这秦地便可完全由陛下您亲自掌控。而且，那楚云玄和白奇一里一外镇守长安城，可谓是两全其美之计啊！”
景初帝听后，微微颔首，陷入沉思之中。他仔细琢磨着许楷祥的这番话，心中不禁想到，那秦王世子李泽言确实有着非凡的才干，不仅足智多谋，而且武艺高强。更为重要的是，据说李泽言与楚骁关系匪浅，两人交情深厚，如果能将李泽言派往蜀地，日后对于处理苗疆和南诏国的事务想必能够起到极大的帮助作用。
经过一番深思熟虑，景初帝终于下定决心，重重地点了点头，表示同意了许楷祥的建议。于是乎，一道圣旨很快便从长安城中传出，快马加鞭送往远方……
明璃雪紧跟在秦王身后，一同回到了繁华热闹的长安城。与此同时，远在金陵城的林诗岚正全心全意地照看着生病的母亲，同时还要有条不紊地处理着星月阁的各项事务。
经过一段时间的调养，诚王的病情虽然已大有好转，但身体状况却不复往昔那般利落敏捷。而星月阁那位神秘莫测的大祭司柏汗，早在楚骁前往相州之际便被成功抓捕归案。在严刑拷问之下，柏汗最终全盘托出了所有的秘密。
当鲍国安将这封密折快马加鞭地寄回长安城时，景初帝打开信封阅读之后，脸色瞬间变得阴沉至极。
原来，这份奏折不仅证实了此前孟家蜜水暗藏毒药之事确凿无疑，更揭示出南诏国国王段林昆竟然也是幕后黑手之一。望着书案之上摆放着的那几瓶可疑药物，景初帝的内心犹如掀起惊涛骇浪一般，愤恨与悲伤交织在一起。面对如此错综复杂的局势，一时间他竟有些举棋不定，不知该如何抉择。究竟是应该集中兵力彻底击溃匈奴大军，还是先挥师南下攻打南诏国？
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