知事办公室门对面的墙上，当中挂着幅孙前总统画像，两边各有一联，左边“革命尚未成功”，右边“同志仍须努力”，上面悬一额匾“天下为公”。桌上纸墨笔砚，几摞文件，一部电话，摆放得整齐。桌旁靠墙摆着雕花博古书架，放些典籍，又错落些卷轴古玩，一件高山流水的小盆景；旁边又有个藤雕花架，放着盆文竹，淡雅馨香。
穆羽刚坐定不一会儿，郭承琪笑呵呵走了进来。一身笔挺灰色中山装，胸前悬金灿灿怀表链，又佩戴着青天白日胸章。手持宽檐礼帽，黑发斜分平顺，双目炯然有神，脚着发亮皮鞋，十足精神。
“亲家屈尊前来，实令蓬荜生辉呀。”
“早就要来叨扰，如今才得闲暇，亲家见谅。”
刘三桂殷勤捧上茶水。穆羽掀起盏盖，闭目嗅嗅茶香，微呷一口：“好茶！”
郭承琪说：“浙江朋友送的。他家开着茶园，每次来晋都捎些过来。陈陋得很，亲家将就着吧。”
穆羽道：“自来还是当官好。”
郭承琪道：“当官焉有经商好！要说滋润，亲家你腰缠万贯，想要什么没有，我哪里比得上！”
穆羽又道：“商人赚钱卖血汗，官家聚财但凭权。亲家你掌着印把子，三年清知府，十万雪花银么。”
郭承琪笑着回敬道：“哎呀亲家，不敢这样说。有道是，商家全靠一张嘴，为利哪管是与非，官商两条道，本来是一家。咱可是一家人，不兴说两家话。”
这次劳军摊派如期完成，亲家助力不小，郭承琪打心里满意，致谢之余，免不得又解释一番：“这种事，历来是惹人恨、招人骂。到底还是自家人，关键时刻靠得住。”
穆羽摇头道：“斛家就是再难，也不能闪了亲家脸面。况且，孽子惹祸，若不是亲家挺身周旋，真不知会是怎样的结局。要说谢，我该谢亲家才是。”
郭承琪道：“难得亲家这样想。”
穆羽叹息道：“现今兵荒马乱的，能保住身家性命，护得住祖宗产业，便是大造化了。东乡那姓王的结果怎样？还不是枉送了性命！”目光移向别处，看着博古架旁那盆文竹。窗外射进的阳光正好照到那里，光柱中飞动着细微的尘埃。穆羽放下茶盏、站起身来：
“亲家，胡守圆被警局的人抓了。”
魏拐子抓胡守圆，郭承琪是点过头的。他到底有些尴尬，深深抽口烟，弹了弹烟灰，说：
“咱是亲家，我就不隔着墙头说话了。明武犯了国法，还捎带命案，我四处打点，弥平了此事。孰料那魏拐子嫌我私心袒护，三番五次来逼迫，非要拿胡守圆追问赃款。亲家先不急，容我慢慢想办法。”
“原来如此。”
郭承琪接着说道：“要我说，贩卖鸦片，咬死是胡守圆瞒着明武做下的。他自作自受，不算冤枉他。料他个外来小户，又没什么后台，能掀起甚风浪来！或者干脆些，判个死罪，拉到灰渣坡枪毙了。”
穆羽说：“孽子惹下的祸，不能全怪胡守圆。现在，孽子已被削除族籍，与斛家再无瓜葛。胡守圆伺候我家十几年，我不能落井下石。亲家看我面子，把他放了吧。”
郭承琪满脸惊愕：“你说什么？”
“请知事开恩，把他放了。”
郭承琪有点急了：“又不是耍家家，哪能说放就放？”
“我来具押作保，怎样?”
郭承琪盯着穆羽看了好一会，叹口气：“亲家是个善人，只怕你这好心用错了地方。你既执意为他求情，我也不是铁石心肠。只是，魏拐子刚捉了人，马上又让他放掉，这恐怕——”
穆羽说：“魏局长是啥人，我清楚得很！他求我办事，我有求必应；我有事求他，不信他不给我面子。”
郭知事只好写张便笺，叫刘三桂送去。
当挨过七八个时辰，被带离潮湿发霉、臭臊异味的牢房，并被告知是斛老爷亲自担保，胡守圆当下感激涕零，出狱后，他几乎是一路小跑来到斛府，跪在穆修面前，叩了好几个响头。他口口声声说，往后定要洗心革面、当牛做马，报答斛家的大恩大德。
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