秦桧被萧家穗带出地牢的那一刻，恍如隔世；凛冽的寒风让秦桧单薄的身体不自主的打了个寒颤。
萧家穗先让人安排秦桧洗了个热水澡，后给其准备了丰盛的食物，接连几日都是如此。秦桧不敢多问亦不敢多看，吃饱喝足就躲在屋里睡大觉。这般作为也将其内心的想法暴露无遗，萧家穗便亲自上门寻他。
秦桧见有人来后，至始至终低着头，目不斜视，只差将保命的想法刻在头顶了。
萧家穗见状好气亦好笑，直接将抓他而来的目的，绿林人士破坏大辽、西夏联姻之事，以及朝廷借机攻克西夏麟州、银州，拓土千里的大胜和盘托出，只是话中未提柴进和他被押解进京之事。
在萧家穗说的过程中，即便是数九寒天，秦桧的额头依然冷汗淋淋，只恨不能将两耳捂住。
萧家穗知其贪生怕死，遂单刀直入：“现有两条路供尔选择，要么为我主效命，从此成为一条船上之人；要么选择离去，自有金银奉上。”
秦桧苦笑道：“小生有的选吗，愿为孟尝君效劳。”
萧家穗得到了想要的答案，拍了拍秦桧肩膀：“你是个聪明人，你现在肯定会想只是在早死和晚死间选了后者，我可以负责任的告诉你，你选择的是通天之路也未可知。”
秦桧虽表面顺从，内心如何打算无人知晓，但萧家穗已达到他的目的。
另一边早就被磨尽了心气的耶律聿鲁，在许贯忠搬出辽国公主耶律南仙之后也被彻底拿捏，甘心效劳。
将案牍琐事交由耶律聿鲁、秦桧二人后，许贯忠、萧家穗开始带着萧让挨个拜访招揽目标。
由于柴进还在庄内的时候，对各地豪杰，无分南北，不区贵贱，一律好吃好喝招待，打下了良好的基础。因此名单中的大部分人还是愿意和柴家庄共度难关，毕竟锦上添花不如雪中送炭的道理千古不变。
最终除了要与孙立返回登州的孙新、解珍、解宝、邹渊、邹润，以及和邓飞同去梁山的马麟外，其余人皆愿留在此地等候柴进归来。
忙完此事之后，许贯忠、萧家穗带着萧让回到议事厅，见耶律聿鲁、秦桧甚是勤勉，不由相视一笑。目前的文牍工作大多是账目核对、采购审批、物资储备等基础财会事项，以王伦秀才的本事都能应付，何况这两位经年苦读之辈。
跟随萧家穗几日的萧让趁众人忙的差不多之际，遂抛出一个心中疑问：“为何不在招揽这些人之后再确定梁山与曾头市两处基业的职责划分？”
萧家穗欣慰的望了眼萧让，鼓励道：“你能有此问，可见是用了心了。”
正待萧家穗要为其解惑时，许贯忠却突然说道：“秦兄，依你之见为何？”
秦桧闷着头正看着账目总数，愈了解的多愈是惊慌。曾头市、梁山每月合计近十万人的粮草支出，这是赤裸裸的要谋反啊，他委曲求全，以身事贼，往后有何面目在士林中立足。
正当秦桧自怨自艾之际，一旁耶律聿鲁好心提醒：“许兄在问你话呢。”
秦桧心下一惊，整理好思绪后，脱口而出：“臣道不可专，由此见亏盈。”
萧家穗闻言，不免高看其一眼，这首出自唐代李华的诗句，可谓恰到好处，其意表明臣子之道，最忌讳越俎代庖，替主君拿主意。
许贯忠盯了秦桧一眼，面无表情的冲萧让解释：“路遥知马力，日久见人心，还不知新招揽之人的秉性，因此不敢委以重任。”
萧让连呼受教，不复多言。待议事厅只剩许贯忠、萧家穗二人时，萧家穗好意向许贯忠提醒道：“许兄，水至清则无鱼，人至察则无徒。”
许贯忠自然知道萧家穗所言何意，只是他天性如此，强求不得，便对萧家穗道：“萧兄勿劝，此人若得重用，便是许某退隐之时。”
萧家穗劝而无果，不复再劝，毕竟智者不争，只是日后需要将此事如实说与柴进，以免使大才流落民间。
且说，自从王伦去了一趟济州后，就迷恋上了出公差，因此主动揽下了接李逵母亲和武松兄长之事。
沧州到清河县和沂水县距离差不多，王伦便想着先接了武大郎再雇辆马车去接李逵母亲。
怎料出师未捷，在清河县扑了个空，几番打听后，才在阳谷县寻到武大郎。初见武大郎时，即便被提前告知过此人长相，王伦依然难以相信眼前身高不足五尺面目丑陋之人竟与铮铮铁汉武松是一母同胞。
此时武大郎已和潘金莲结为夫妇，因在清河县备受欺辱，才转到阳谷县讨生活。
接人前，王伦也打探了不少武大郎的消息，因此也不废话，直言相告武松得了贵人赏识，特命他来接嫡亲兄长前去享福，又拿出武松亲笔信件及三十两银子才打消了武大郎的顾虑。当晚便带着潘金莲坐上王伦雇的马车偷偷出了城。
沿途潘金莲旁敲侧击武大郎兄弟的近况，王伦、杜迁、宋万皆知晓武松在柴进心中的地位，因此对武大郎夫妇很是尊敬，几乎有求必应。足不出户的潘金莲也得到了许久未有的尊重，连看武大郎的目光都柔和起来。
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