翌日，牛叔把做好的脚踏式纺车送到了宋芫家里。
宋芫搬出一张凳子，他坐在凳子上，脚踩在纺车的踏板上，轻轻一踩，那杆子带动着纺车的轮子“咕噜咕噜”地转了起来。
“我先拿些棉条试试。”宋芫喊来阿乾，“你帮我把那边的棉条拿过来。”
阿乾应了一声，很快就把棉条送到了宋芫手里。
宋芫将棉条扯出一小缕，捻在纺车的锭子上，纺车上，脚有节奏地踩着踏板，双手灵活地配合着，那棉缕迅速地被拉伸成了细细的棉线，一圈一圈地缠绕在锭子上。
果然这新纺车用起来顺手多了，比那纺锤不知快了多少倍，而且还省力不少。
“叔，这纺车我还要多做几个。”宋芫赶紧说道。
虽然今年种的棉花不多，但到明年肯定会多种一些，这纺车自然是多多益善。
牛叔乐呵呵道：“行，只要你提前跟叔说，叔保准给你做好。”
接下来，宋芫将剩余的棉花都拿出来弹松软了，一半搓成棉条，再纺成纱线，另一半则用来做棉衣棉被。
他一个人忙活不过来，暗七又吊儿郎当的，干了一会儿，又不耐烦地去招猫逗狗，阿乾阿坤两人也不擅长做这些细致活。
宋芫便让牛婶招呼了几个婶子，来家里帮忙。
婶子们都是干活的好手，一进门就手脚麻利地干起活来。
石头哥的媳妇郑氏也来了。
宋芫想着到时候还得请郑氏织棉布，索性让牛婶叫上郑氏一同过来，先熟悉熟悉。
郑氏是个爽利的性子，一来便挽起袖子，坐在纺车前，纺起了棉线，那动作熟练又利落。
宋芫本来还想先教郑氏怎么用纺车，看到她这熟练的架势，便把到嘴边的话又咽了回去。
“嫂子咋知道这棉线怎么纺的？”宋芫好奇地问。
“这不是看一眼就会的事儿嘛。”一边踩着踏板，
宋芫不禁竖起大拇指：“嫂子厉害，我自愧不如。”
郑氏抬头看了他一眼：“小宋，你就别操心这边了，忙你的去。”
行嘞！宋芫转身背起背弓，拿上弹弓，又接着弹棉花。
弹着棉花，又哼起了歌：“弹棉花哟弹棉花，半斤棉弹成八两八哟……”
阿乾在一旁听得乐了：“公子，您这歌可真有意思。”
宋芫笑了笑：“干活就得有点乐子，不然多枯燥。”
这时，郑氏也跟着哼了起来，婶子们纷纷笑道：“这歌听着还怪顺耳。”
便也跟着哼唱起来。
屋顶上，暗七正眯着眼晒着太阳，一副悠然自得的样子。
听到下面传来的歌声，他翻了个身，也忍不住跟着节奏用手指轻轻敲打着瓦片。
“弹好了棉被，那个姑娘要出嫁……”
众人边哼着歌，边搓着棉条，好不热闹。
到午时该用饭了，宋芫用芋头蒸了一锅杂粮饭，又炒了几个简单的小菜。
“婶子们，先别忙了，快来吃饭！”宋芫招呼着大家。
郑氏这是第一次来宋家帮忙，看到那一锅杂粮饭都惊讶了一下，这饭都是实打实的，不像别家抠抠搜搜，只拿些清汤寡水来应付。
坐下后，大家纷纷拿起碗筷开始吃饭。
旁边的牛婶招呼郑氏：“荷花娘，你多吃点，下午还有的忙不吃饱了，可没力气干活。”
郑氏应道：“哎，婶子，我知道，您也多吃点。”
宋芫没有跟她们坐同一桌，在座的几个婶子也都放开了吃。
边吃还边唠着家常。
“你们是不知道，我那小姑子昨儿又回来打秋风了，进门就哭哭啼啼，说她男人赌钱输光了家当，孩子连口饱饭都吃不上。”
“我婆婆也是个耳根子软的，二话不说就把家里仅剩的米粮都给了她，我家孩子都跟着要饿肚子了。”
“我跟婆婆说咱们也得顾着自个儿，婆婆还怪我心狠，说那是她亲闺女，总不能见死不救。”李婶愤愤不平地抱怨着。
“这年头谁家都不容易，哪有那么多余粮去救济别人。你那婆婆也是糊涂，不为自家儿孙着想。”牛婶接话道。
“谁说不是呢，可我又能怎么办，总不能跟婆婆吵翻了天。”李婶无奈地叹了口气。
郑氏有一搭没一搭地应和着，在座的所有人中，也就郑氏和牛婶家境还算殷实些。
其它几位婶子家里可以说是一贫如洗。
李婶家里孩子多，张嘴吃饭的人多，可劳动力少，常常是吃了上顿没下顿。身上的衣服补丁叠着补丁，洗得都发白了。
这时梁婶开口道：“家家都有难念的经，可日子还得过下去不是？咱们呐，只能多往好处想，兴许慢慢就都顺当了。”
说话的这位梁婶，丈夫常年卧病在床，今年地里收成又不好，日子过得十分艰难。
每次宋芫让牛婶帮忙招呼人来家里干活，牛婶都只挑那些家里确实困难、急需挣点小钱贴补家用的那些人。
宋芫自然知晓牛婶的用心，所以每次给婶子们的工钱也从不吝啬。
他现在手头宽裕，也不在乎请人干活多花几个钱。
能请人干的活儿，他都尽量请人来做，一方面是为了让自己轻松些，另一方面也是想给村里的穷苦人家一些挣钱的机会。
不然全村人都穷得吃野菜啃树根，就他家大鱼大肉、锦衣绣袄，那可不得招人嫉妒。
尤其将来十几年里，大晋到处都不太平，战乱频繁。
宋芫深知，在这样的乱世中，若想自保，光靠自己一家独富是不行的。
唯有让整个村子都能有一定的抵御风险的能力，大家才能相互扶持着活下去。
所以宋芫开始盘算着如何帮助村里发展更多的产业，不能仅仅依靠榨油坊这一项。
而棉花和纺织业，便是一个很好的起点。
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