到了石榴坡，天色已经开亮，林泽、萧林儿等人来到一户农家里，在路上他们也一直担心农户是否也已经吃了石榴毒死，好在一个老者正在拿那晾晒衣物，几人连忙走了过去。
老者见到这么多人飞速地走了过来，连忙转身就要朝屋子跑去，李云开连忙大声喊道：“大爷，别走啊，我们是来买石榴的。”
“没有石榴了！”老者停下脚步，转过身来。
“大爷，你家的石榴都卖完了吗？”萧林儿微笑着问道。
“卖完了，今年都被金陵来的全部收买了。”大爷见几人并没有其他恶意，这才放下了警惕。
“今年的石榴你自己没有吃过吗？”林泽一边问着一边左右环顾了一圈，确实没有发现石榴树上还有石榴。
“哪里敢吃啊，本来就卖的便宜，加之这几年天气原因，石榴的产量大减，其他地方可以说是颗粒无收，好在我们滨州的石榴坡还产了一些，能够供应满足了金陵那些人的需求就已经很不错了，所以我们自己肯定不舍得吃了。”老者说完咳嗽了几声，看样子身体也并不是很好。
“这里是石榴坡啊，那你们有多少人种植了石榴呢？”林泽继续问道。
“一共十八户人家在此种植，当年我们都是倾其所有来到此地开垦的，不曾想一年不如一年，主要就是有人一手遮天，把我们的石榴截断了销路，不准外人前来收购，也不允许我们自己运走，有苦难言啊！”老者说着说着就老泪纵横了。
“那您可知石榴坡还有哪里有石榴吗？”萧林儿心里着急，他想尽快证实石榴是否有毒。
“都没啦，今年的所得的钱财，都不够我们以后的生计啊，还有就是那些人真是可恶，明明说好了今年给我们足够的银两，还让我们为每一个石榴抹了药水，说是能让石榴变的又甜又大，结果那伙人到了采摘的时候人影都没了。”老者这番话一说出来，林泽和萧林儿瞬间来了精神。
“给石榴抹药水？是哪一伙人？是金陵的人吗？”林泽追问道。
老者摇摇头：“你们问这么清楚，你们是谁啊？”
萧林儿直接从怀里拿了些碎银递到老者面前：“我们就是采购石榴的，也是经历千辛万苦才找到此地的。你若是给我们说清楚，我们也好回去给我们的大老板交差啊！”
老者收下了银两做了感谢之礼继续说道：“就在十天前，有三个人找到我们，说是专程来买石榴的，但是他们觉得石榴不够大不够红，如果为每一个石榴涂上他们的药水，就能让石榴变得又大又红，而且他们会以高价购买。当时我们都不敢答应，毕竟每年都被当地的钱老三一人收购的，他势力强大，背后有达官贵人撑腰，我们哪里敢得罪的起。可是那三个人说，钱老三得了重病，已经无暇顾及今年石榴的收购了，他们都已经打点好了。为此，我们还专门找了人去探寻，结果那个钱老三还真的病了。我们本还在犹豫，他们三人又为我们给了一些碎银当了订金，只要我们涂抹好药水，七天后他们就来高价收购。我们想了想，今年也就我们石榴坡的石榴产量最多，如果能高价卖出，又没有钱老三的阻拦，那今年的收成就足够啦。我们就商量了一下，答应了下来，并用了三天时间把自己家的所有石榴都涂抹了药水，等着那三人的到来。”
“可是过了七天，那三个人始终没有出现，直到前天，来了一群自称朝廷的人，他们带着刀剑，强行把我们的石榴都给收购走了，出的价钱极低。我们也想阻拦，但是他们一副凶神恶煞的样子，我们哪里敢反抗，就这样眼睁睁地看着他们把我们所有的石榴都带走了。对了，老张头本来自己在屋子后面留了两棵石榴树，后面有两个人前来收购，出了高价也全部买走了。”
一旁的李云开偷偷地笑了笑，他知道那两个人说的就就是他。
“你们十八户都没有吃过一个石榴吗？”林泽再次确认道。
“都没吃啊，那三个人说的高价，一个石榴就能卖些碎银子，谁舍得吃啊！未曾想，还是以这么低的价格被金陵来的人买走了，比那个钱老三以往出的价格还要低啊！后面，我们也小想通了，总比没有好嘛，谁让我们是普普通通的老百姓呢。”老者无奈地摇了摇头。
“大爷，你可记得那三个人的模样吗？”萧林儿继续问道。
老者摸着胡子想了想：“三个人身高一样高，大概就和他一样高。”老者指着萧林儿继续说道：“其中有个人嘴角下有一颗大黑痣，一个人的左耳缺了一块，还有个人走路有点坡。大概就记得这些了。”
“多谢大爷，打扰了。既然这里没有石榴，那我们就先回去了！”林泽行了告别之礼。
几人走出石榴坡，来到一块空地上，摆在他们眼前的有两个方向，一个是去金陵的方向，一个是去北境的路。
林泽看了看北面的方向转身过来对着萧林儿说道：“我记得萧兄是要去金陵办事，那我们就分头。我和流叔去北燕，那边的武林大会全是高手，我们也好应付。你们去金陵探查，定要把有毒的石榴查个水落石出来，不然的话后果可就不堪设想了。”
“林兄，我同意！我们人多，好办事！其实我还担心你们，那个北燕的武林大会可没有那么简单啊。”萧林儿不仅没有担忧自己，反而担心起了林泽来。
林泽心里一阵感动，眼前的这个人似乎跟自己有着千丝万缕的关系，有着与生俱来的亲和。
“萧兄弟，此去金陵，你会面对着江湖、朝堂的各色人设，一定当心啊。如果在金陵遇到了熙阳王，切记最好先隐藏身份，一定要探清他的虚实。眼下最为重要的就是查出那批石榴的去向，不能让石榴流于市面和皇宫里。至于那三个人，记住老大爷所说的特点，发现了就不要让他们跑掉。”林泽就像大哥一样吩咐和关切着。
“放心吧，林兄！你长我岁数，按理应该喊你一声大哥，如果这次我们各自找到了真相，回头我们再好生叙旧。”萧林儿行了拜别之礼，带着李云开等四人向着金陵方向赶去。
林泽指了指庄园的方向：“流叔，其实我还是不放心这个萧兄弟。我们回庄园打听一下，那个王肃到底什么时候出发去北燕，如果时间还早，我们可暗中先去金陵，这样也对萧兄弟有个照应可好。”
飞流点点头：“那走吧！”
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