宋启愚让曹可用坐下，把自己的茶碗端给他。曹可用也不客气，一饮而尽，抹了抹嘴说：“孩子们吃罢了饭跟着赵先生念书去了。也不知道余夫子啥时候回来。孩子们跟着他我还放心。这个赵先生酸得很，真是受不了。”宋启愚笑着说：“赵显先生是有些清高，不过人品学问还是好的。余先生吗，昨天来信说已经说动了唐明渊，估计再过段时间就能动身了。不过，你，啥时候变得这么稀罕余先生啦？”曹可用摸摸满脸的络腮胡子，得意地说：“你不知道吧。我跟余夫子现在关系可好咧。先前在东京，再造经常从翰林院拿些书回来，有时还让我读。我哪看得进去。还是余夫子有办法。这一年多，他特意把一些有趣的书，翻译成白话讲给我听。我原先就认识字，又听了十几本书，现在偶尔也自己看，我也算半个读书人咧！”宋启愚嘿嘿笑着问：“那你说说都学了些什么书哇？”曹可用想了想说：“嗯……余夫子主要给我讲古代故事。他说那些说书的大部分讲的都不对，让我多看看真正的历史。我学了象什么《围魏救赵》哇、《安史之乱》哇、《石崇比富》呀，还有什么《封狼居胥》呀、《退避三舍》呀，反正不少呢！”宋启愚赞赏地点点头说：“看来，余先生的学问确实比我广博，跟这样的人在一起，真能涨知识。”宋启愚原地踱了两步，又说：“你刚才讲‘再造经常从翰林院拿书’倒提醒我了。在建的‘三学’正需要适合的教材，我得给再造写封信，让他在京城多为我们寻找一些相关的书籍。”曹可用站起身说：“那，你先忙正事吧。我得叫上我那口子去看看弟妹和我那没出世的娃娃。有七个多月了吧，我还得给孩子准备一份见面礼咧！”宋启愚回到书案前，笑着说：“那你还真是得备份大礼。昨晚我和二夫人商量好了，让这个孩子拜你为义父，你可不要嫌弃呀！”曹可用听后，兴奋地转身说：“宣道，你可当真？还是你知道我呀！啥也不说了，走了……”曹可用出得门去，眼中满含热泪。
宋启愚在房中给童道生写了信，让人发出后，又处理了几件公文，便信步出了二堂，穿过仪门，来到大门内的户司。正在房里核对文书的孙喜敬和几名官吏见知州大人进来，赶忙起身，准备见礼。宋启愚制止说：“不必多礼，该干啥干啥。孙掌事，把今年植桑养蚕的账册拿给我看。”孙喜敬答应一声，从架子上抱起一摞账本，放在桌子上汇报道：“宋大人请看，这是我州十四个乡镇六十八个村庄报上来的账目，不包括樊城、宜城和南漳三县，共植桑八千三百二十亩，参与养蚕的农户有六千五百八十四家。”宋启愚坐在桌旁，拿起一本账册翻看了一会儿，喃喃地说：“今年是植桑养蚕的头一年，产出量似乎少了些，不过比我预想的要好。告诉乡亲们，不要着急，赚大钱的机会在后面。你跟王书办差事办的不错，本官今日就对你们发文褒扬。”孙喜敬和王书办赶忙跪倒，感谢知州大人栽培。
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