那诡异的感觉来的快、去的也快，只短短几声呼唤的时间，那种发胀、溺水、摇摆、恍惚的感觉便迅速褪去。他模糊地听见有人在呼唤自己：
“卡克？”
这时，卡克耳边的呼唤变清晰了。他使劲眨了眨眼，将那种感觉彻底摆脱，接着他便听见耳边传来的清晰的莉莉的呼喊。卡克转过头，看见已走近扶住自己的莉莉，他又看见一脸疑惑的松尼大叔、还有神色关切的德尔。
“卡尔！”莉莉又喊了一声。
卡克握住莉莉的手——很软。他拍了拍莉莉的手背，又看向松尼大叔，说：“我没事，刚刚只是晃神了。”
“你没事就好。”松尼大叔将嘴里咬着的烟叶递给卡克，闲聊起来，“我听他们说，你在春狩时……表现得不错？”
卡克没时间闲聊，他拒绝了松尼大叔的烟叶，把话题带到自己关心的事情上，说：“我们来拿些东西，祭司让我们来的。”
有资格分配猎器室里装备的，只有祭司和时令狩猎的队长。
“祭司？祭司只让你们三个来？”松尼大叔笑着摆了摆手，“还是让祭司正式派人来吧。”
卡克不满地皱起眉，拇指狠狠地压在食指上。假如他是各时令狩猎的队长，轻而易举地就能在这里拿到装备……卡克深吸了一口气，说：“松尼大叔，现在非常紧急，洛尔就躺在祭堂里，等着我们采药回来。而我们，我们需要从你这里拿一些藤绳、拿一些割刀，然后赶去采回五色丹——就是一种药植，在明天天亮之前赶回来。这样，才能救回洛尔。”
松尼大叔耐心地听完卡克的解释，脸上多是遗憾和叹惜。他正要说话，表情忽然一顿，像是被什么东西攫住了目光，看向几人身后。
卡克回过头去，看见一个强壮结实的中年人。中年人身材高大雄壮，比普通人高出一头多，浑身上下都是结实的肌肉。
他是奎恩，部族里最勇猛强壮的人，是近年的秋狩队长。
“奎恩队长……”松尼大叔一下子站起来，迅速看了卡克两眼，又将目光投在奎恩的胸口，“他们、他们说，祭司让他们三个来拿些东西……”
奎恩没什么表情，他的方脸一如既往的沉稳严肃。奎恩的目光依次在松尼、卡克、德尔、莉莉的身上转了一圈，似乎已经了解了事情的前因后果。奎恩说：“春狩结束时，有一批磨损严重的、要被淘汰的装备，应该还在。”
“是的，奎恩队长。”
奎恩命令道：“把这些借给他们。”
松尼大叔得到命令，立即走进猎器室里。
奎恩带着扑面而来的压迫感向卡克走了两步，他直接向卡克问道：“如果松尼不给装备，你会怎么办？”
卡克直言不讳地回答：“骗、偷、抢。”
听见卡克的回答，莉莉和德尔都愣住了。接着，他们又听卡克继续回答说：“我必须拿到装备，没有时间能浪费。”
奎恩面色不变，既没有批评，也没有鼓励。他说：“我叫你卡克，是希望你在以后能成为狩猎队长、或是成为我的副手。”
狩猎队长……卡克愣了愣，这是他埋在心底的目标，此刻由奎恩说出来，令卡克十分动心。他深吸一口气，告诉自己目前最重要的是救回洛尔，便低下头，声音有些干涩地回答：“谢谢您，奎恩队长。”
奎恩继续用那古井不波的目光看着卡克，说：“作为一个狩猎队长，比起保护自己的朋友，更重要的是减少队伍的伤亡。”
“我会注意的。”卡克回答道，“以后。”
奎恩的目光在眉间伤疤的衬托下显得有些严厉，他沉默了一小会儿，然后对卡克说：“这次借给你们装备，是破例。结束以后，把装备还回来。”
“是的，队长。”
奎恩没再说话，转身走向广场，带着周围严厉压抑的氛围一齐远去了。
德尔和莉莉长出了一口气，松尼大叔吱呀一声推开了猎器室的门。他拿着几包装备，看着奎恩远去的背影，笑着小声说：“只要站在他旁边，就会很紧张，是不是？”
卡克没回答，他的目光被装备吸引，伸手就想去抓，却被松尼大叔避过。卡克不满且疑惑地看着松尼大叔，后者收起脸上的笑容，对卡克问道：“对你来说，什么是珍贵的东西？”
卡克想了想，说：“伙伴。”
松尼大叔愣了一下，随后哈哈大笑。他向卡克摆摆手，重新解释说：“不，我问的不是这个。我是说，有什么看得见、摸得着的小玩意，仅仅对你来说是非常重要、一直带在身边的？”
听了这话，卡克拉出挂在脖子上的兽牙项链，项链上只有一对尖锐的兽牙，这是他在春狩时单独捕到的猎物的牙齿，他一直以此为荣。
松尼大叔又问向德尔和莉莉：“你们两个呢？”
德尔拿出绑在腰间的兽骨——卡克知道这是捡到的；莉莉则有些害羞地拿出了一块没什么特点的圆润的小石头。
这时，卡克已经有些不耐烦。既然已经有了奎恩的背书，松尼就应该立即把装备给他们，而不是在这里问些奇奇怪怪的问题。
松尼大叔用下巴指了指兽牙、兽骨、还有那块小圆石，说：“把它们给我。”
卡克不满地问：“为什么？”
松尼大叔回答说：“和我交换装备。等你们回来之后，我再把它们还给你们。”
只要能拿到装备，此刻拿什么换都行。卡克二话不说，把脖间的项链取下来交给松尼大叔，德尔和莉莉也照做，从松尼大叔那里拿到了装备。
说是装备，其实三人也只是各拿了一双快磨穿了的猎鞋、绑腿、一捆磨损的三股编成的藤绳、一把钝了的小刀、还有一个不大的篓筐。至于矛、斧之类的武器则没给三人。
这批装备十分老旧，甚至说得上是破烂不堪，看来松尼大叔的确只拿了要淘汰的装备给他们。卡克又向松尼大叔要了一对绊索——如果遇到危险，他和德尔能用绊索拖住野兽，让莉莉逃回来。
换好装备后，三人径直离开村落。卡克担心地看了莉莉一眼，莉莉在部族里一直负责编织、照顾孩童的工作，虽然她经常和卡克他们一起跑到附近的森林里玩耍，但就狩猎、行进来说，莉莉不一定跟得上另外两人……
莉莉似乎知道卡克的担心，直接说：“我跟得上的！之前每次出来玩，我也没有落下过。”
卡克点点头，现在天还亮着，莉莉应该不会有什么问题。
喜欢前途挣扎请大家收藏：(m.wcshuwu.com)前途挣扎无错书屋更新速度全网最快。