顾荀壮着胆子便趁这个老赐予的机会和那婢女成就了好事。不成想只是这一次，那婢女便怀上了孩子。生下来之后，顾荀老来得子喜出望外，为其取名顾鼎臣。
怎奈那老妻醋性大发，却是容不下顾鼎臣。她在勃然大怒之际，险些用捕杀了襁褓中的顾鼎臣。
顾荀老泪纵横，那婢女也是跪下苦苦哀求顾荀的老妻，那老妻才作罢。可每日总是看到这样一个不是己出的孩子，那老妻终归难受。于是便趁着一夜里悄悄将顾鼎臣扔了出去。
也幸亏顾鼎臣命大，碰到了好心人，让一个卖豆腐的人及时捡了起来，这才抱回家中，好心供养，顾鼎臣才得以长大成人。
卖豆腐的人是条光棍汉，无田无地，日子过得何等艰难可想而知。可就在那样的环境里，顾鼎臣却一直苦苦读书，勤学不倦。
顾鼎臣也曾几次回到家中去见他的生身母亲，怎奈顾荀的老妻屡屡刁难，总是不让相见。即使偶尔见到一次，顾鼎臣眼见生母蓬头垢面，遍体鳞伤，也不禁痛彻心扉。
时至今日，顾鼎臣考中了秀才依然还未能回到顾家。
众人听到徐经将顾鼎臣如此悲惨的身世出，都不禁黯然神伤，气愤不已，同时对顾鼎臣充满了同情。
有这样的身世，顾鼎臣却是能正确对待，丝毫没有自卑之心。顾鼎臣不以为意的笑道，“家境如此不堪，起来都是烦心之事，唯有埋头书中才可心境超然。”
周致此时对顾鼎臣更加敬重，道，“起来弟家境贫苦爱好读书，但终究不是太刻苦，九和兄才是我周致学习的楷模呀。”
周致这句话可谓一语双关，不过旁人却是想不到的。他实际在下定决心，顾鼎臣有这样的身世未来竟然高中了状元，我周致现在俨然比他要好的多，难道我日后就不能考个状元出来？
不想当将军的士兵不是好士兵，虽此时还是个白身，距离状元遥不可及，但人终归要有一个奋斗目标，考中考不中并不是很重要，但这个梦想是必须要有的。
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