艾丽莎从酒馆出来的时候，手上抱着一个朱红色木盒，她看了一眼握紧缰绳的弗朗西斯，薄唇微张：“到斯特林大街后，你驾驶马车独自回庄园，在下午一点时分让厨房准备好供下午茶食用的点心，到时候我会回来接待奥黛丽。”
弗朗西斯诧异地抬头，目光触及到伯爵的眼神，明亮，坚定，同时蕴含着上位者的严厉，于是沉默地点了点头，拧开了马车车门上的把手。
车厢里，艾丽莎轻轻打开了朱红色木盒，一条蓝色缎带倒映在她的瞳孔。
“看上去就是一条普通的丝带，没有任何的特殊记号能证明这是一件非凡物品。”艾丽莎轻笑，“真是件好东西，这样谁也不会发现我头上系的是非凡物品这种危险东西，必要的时候色诱一下，也不是不行啦。”
马车行了一段路，停在斯特林大街的拐角处，艾丽莎提起裙摆，踩着高跟鞋下了车厢，手里拿着白色的小羊皮皮包以及朱红色木盒。
在这道艳丽身影消失在瞳孔后，弗朗西斯开始执行他的使命，独自驾车回归庄园。
“这件礼裙我要了，那顶白纱礼帽也给我拿下来，还有柜台上的银色高跟鞋也一起。”艾丽莎站在服装店的货架旁，伸手指挥着男性售货员，“另外那双白丝手套我也要了，一共多少钱？”
“53金镑，尊贵的小姐，您很有眼光，这些可都是上等丝绸缝制的，宫廷的老匠师也对它们赞誉有加，53金镑的价格已经算是优惠价了。”售货员舌灿莲花。
“售货员先生，你的话吹过头了，小心咬着舌头，宫廷的老家伙能对你这些下等货说好话，那他们大概要去医院检查检查眼睛了。”艾丽莎无情讽刺。
“这，这怎么能说是下等货呢？您看看这做工，精细着呢，您再看看这布料，上等的真丝，绝对的好货色，您可不能瞎说。”
“这做工不错，但远远说不上精细，布料用的真丝也不是什么上等货色，次级的棉丝，这种东西宫廷的老家伙可看不上眼，不过，我现在正需要它们。”艾丽莎从皮包里拿出6张10金镑纸钞甩在柜台，“60金镑，不用找了。”
她走进换衣间，褪下身上那件宫廷风格的细纱长裙，新买的蕾丝裙子顺着光滑的肌肤慢慢下滑，露出一双纤细笔直的小腿，脚腕扣上两英寸的银白高跟，白纱礼帽和手套同时戴上，仿佛独立群山间的红鸢海棠。
“剪刀给我用用。”艾丽莎捧着褪下的贴身衣物走出换衣间。
售货员有些傻眼了，眼前的女人风格完全变了，前一刻她还是朵带刺的蔷薇，这一刻却成了炫目的玫瑰，真是太耀眼了，耀眼的让他认为这女人就是一颗行走的加德利亚红宝石。
“喂，醒醒。”艾丽莎轻喊，“售货员先生，听清楚没有？我需要剪刀，剪刀。”
她伸出两根手指比划了一下。
“啊？剪刀？有的有的。”售货员回过神，从柜台下面抽出一把十英寸长的剪刀递给了过去。
艾丽莎优雅的挥动手臂，剪刀的刀口连续在那几件贴身衣物上划过，上等的丝绸转眼成了几块零星的碎布，最后崩然一声响，高跟鞋的三英寸鞋跟也应声掰断了。
“可以了，接下来帮我把这些扔进垃圾桶。”艾丽莎轻轻微笑，踩着新的二英寸银白高跟缓步走出店门，阳光照在她细致的脚腕上，仿佛柔滑的绢丝，一层层披散。
“这女人......真是棒极了。”看着艾丽莎纤腰款款地离去，售货员使劲咽下了口水。
......
太阳升到了最中央，贝克兰德已经到了中午，马塞洛侦探躺在沙发上，嘴里叼着老旧的烟斗，里面塞着劣质的烟丝。
他刚刚完成一桩小委托，获得了30苏勒的报酬，现在正是享受的时候。
“我说啊，您应该趁现在去报社，把自己的英勇事迹刊登在贝克兰德日报上，让名气传播出去，这样才会有更多的委托人上门，一直这样下去，我们会没钱交房租的。”穿着陈旧的工装布衣，戴着褐色软帽的萝莉小女孩双手插腰，脸颊双侧微微鼓起。
“罗琳女士，打扰别人享受美好时光是会被女神唾弃的，人除了晚上需要休眠，午后也同样需要。”马塞洛侦探吐出一口烟雾。
小萝莉的脸更鼓了，语气也更凶了：“罗塞尔大帝说过，浪费时间就是浪费生命，生命约等于金钱，马塞洛侦探先生，你现在的行为就是浪费金钱。”
“罗塞尔大帝也说过，生命是一场说走就走的旅行，我们不能错过任何一道风景，现在我要安静的看风景了，罗琳女士。”
“不，马塞洛侦探先生，罗塞尔大帝还说过，人生是一场漫长的竞赛，我们不能输给沿途的任何人，所以您得听我的，去贝克兰德日报刊登宣传广告。”
“不不不，罗琳女士，罗塞尔大帝同时也说过......”
在这场持续的较劲中，清脆的高跟鞋踩踏声降临了，头戴白色纱帽，身穿蕾丝长裙的高挑女性走进了这间侦探事务所。
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