“您说牺牲？”弗朗西斯的脸刹那间变色了，“您认为王国要重启战争？”
“不是我认为，而是战争已经开始了，在你所不知道的领域。”艾丽莎一字一句，“你暂时不需要了解太多，按我的吩咐去做就好了。”
“是的，伯爵。”他沉下面容，右手放在心脏的位置，微微躬身，如骑士宣誓一般，“管家弗朗西斯·唐纳德遵从您选择。”
艾丽莎微微一笑，转过身看向窗外，夕阳染红了云层，仿佛玫瑰般的火焰即将燃烧整个贝克兰德。
汉诺威亲王坐在松木座椅上，嘴里叼着烟斗，里面塞满南大陆运过来的上等烟丝，他的眼神时而涣散，时而集中，像是一只饱食过美餐的猎豹，悠闲的舒展着身体。
良久后，他吐出一口灰白气体，目光透过窗外，落在一辆规格极佳的马车上，车厢里一位着装严谨的老绅士缓步下车。
“没有亲自来，而是让管家来传信？艾丽莎这丫头比她父亲要聪明很多，不过可惜了，听说这些年她身体发育的还不错，兴许能勾起我的兴趣。”汉诺威亲王冷笑着。
一会后，弗朗西斯被侍女长迎进了书房，他面容沉稳，以极为庄重的礼仪向亲王致意：“汉诺威殿下，我家主人命我带来一封回信，并为她无法亲身前来向您致上歉意，十分抱歉。”
弗朗西斯从怀里拿出那封艾丽莎亲手写的回信递到书桌上。
汉诺威亲王的目光落在信封上，封口处蔷薇和圣剑的蜡印完整无缺。
侍女长拿起木质手柄的小刀将信封拆开，递到汉诺威亲王面前：“殿下，信封上沾有‘夜不眠’的花粉香气，除此之外，没有察觉到其他有可能对您身体造成困扰的东西。”
“我可不认为凡尔威女伯爵会对我做些什么。”汉诺威抬头轻笑，“她只是个刚刚成年的小丫头，对吗，管家先生？”
弗朗西斯微微皱眉：“殿下，您说的对，伯爵确实刚刚成年，不过，我并不认为她是您口中的小丫头，至少，在我们的眼里，她并不是。”
汉诺威亲王看了看信上的内容，目光停留在最后一段：“凡尔威女伯爵没有明确拒绝新党的邀请，但在信的末尾又说下个月将来参加我女儿的成年礼，这种决定让我有些意外，也许，我不该用‘小丫头’来称呼她了，凡尔威女伯爵是位有趣的女士，回去转告她吧，我汉诺威亲王期待她的到来，当然，我同时也希望那一天她能给我带来一些额外的......体验。”
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